“清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂。”清明时节的天空似乎带着无尽的阴郁，人们的内心也充满了惆怅。在我们的传统印象中，清明是寄托哀思的日子，需要给祖先扫墓，祭奠英烈，显得庄重肃穆。但清明的意义绝不仅限于此，对于孩子来说，除了进行缅怀感恩教育之外，更要多了解清明的背景知识、习俗和饮食，从宏观上理解清明是什么，知其然也要知其所以然，避免成为稀里糊涂的传承者。
清明节的来历
清明，是一个节气，在每年的4月5日前后，它标志着我国物候变化的时令顺序。古人用北斗星的斗柄在傍晚时所指的方向来定季节，也就是“斗建”。在《淮南子·天文》中有记载：“春分后十五日，斗指乙，则清明风至。”清明作为节气的意义就是指导农业生产，如农业谚语所说：“清明前后，种瓜种豆。”“清明种棉花， 秋后大把抓。”“清明种棉多结桃。”这些谚语如今在北方依然流传，也确实没有让大家失望。
清明从节气变为节日，与古代的上巳节、寒食节有着密切的关联。上巳节是“招魂续魄，祓除不祥”的祭祀活动，象征着对美好生活的祝福和向往。寒食节则是古代传统节日，分为大寒食、官寒食和小寒食，在这3天，禁止生火，只能吃冷食。其中流传最广的是介子推的故事，但其实这并不完全准确。
寒食禁火的源头可以追溯到周朝，在《周礼》中有明确记载。春天干燥，保存的火种容易引起火灾，春雷也容易引火，所以每年都要禁火一次，然后重新钻燧取火，作为新一年的起点。到了唐代，上巳节、寒食节和清明节这三个节日界限已经不是很清晰，到了宋代，三者合而为一。一些风俗活动重合，就形成了清明节。
清明节的习俗
清明节的习俗中，扫墓祭祖是首当其冲的。除此之外，还有一些让人放松身心的习俗，如放风筝、荡秋千、踏青、插柳等，都值得带孩子了解。放风筝时，人们仰望蓝天，看着跃动的纸鸢飞到高处，心情格外舒畅。当风筝飞得很高时，剪断或松开风筝线，代表着疾病和灾祸随之散去。荡秋千也是一项大众娱乐项目，每到清明时节，在两棵大树间，拴上麻绳，中间放一块木板，让孩子们坐上去，高高飞起，玩得非常尽兴。踏青则是这个季节特有的活动，正是草木复苏，花开茂盛的时间，人们蛰伏了一个冬天，会趁这个时间外出踏青散心。插柳也是清明节的传统习俗，柳树早已抽枝发芽，传说柳条有驱邪的功能，所以在古代就有编柳条、插柳条的习俗。
清明节的饮食
我们一般把清明节过成寒食节，因为寒食节不能动火，都在寒食节前一天，煮好鸡蛋，等到寒食节的时候吃。除了鸡蛋之外，清明时节还有一些吃的食物，比如青团，也叫“清明果”，是用来祭祖的贡品，现在流入寻常百姓家，而且越来越流行了。青团是由草汁和糯米粉混合，里面包上豆沙、芝麻等馅料，捏成小团，蒸熟，碧绿晶莹，好看又好吃。现在改良的青团都会包蛋黄、肉松等，口味更加独特。
清明是二十四节气中唯一一个当作节日的节气，而且已经有2500年的历史，显得格外珍贵。让孩子了解清明节的来历、习俗、饮食，知道为什么要过清明节，清明节要做什么，从源头上提高认识，传承传统文化才变得更加有意义。
