“一鼓作气” 这个成语出自《左传・庄公十年》中的曹刿论战，它背后有着一段精彩且充满智慧的历史故事，也就是齐鲁长勺之战。
春秋时期，周天子权力逐渐被架空，各诸侯国为了自身利益纷争不断，相互兼并、大国争霸成了这个时代的常态。齐国和鲁国本就是毗邻的两个强国，不过齐国的综合实力远超鲁国。这两国间的矛盾还要从齐桓公上位说起，齐襄公被公孙无知所杀后，齐国发生内乱，公子纠及公子小白分别从鲁、莒两国回去争夺国君之位，最后公子小白抢先回到齐国，成为了齐桓公。而鲁国此前在公子纠身上投入颇多，面对这样的结果自然不肯罢休，还起兵挑衅，结果却打不过齐国，铩羽而归。齐桓公对此怎能善罢甘休，便于公元前 684 年，拜鲍叔牙为大将，兴兵攻打鲁国，欲给鲁国一个教训。
鲁庄公得知齐国要来报仇，决定任用曹刿担任主帅出兵抵御。出征前，曹刿问鲁庄公凭什么去抵抗齐军，鲁庄公一开始以不滥设祭品、与臣下分享等理由来回应，曹刿觉得这些都不足以让百姓愿意征战，直到鲁庄公说自己可以做到司法公正、赏罚分明时，曹刿才认可这场仗可以打。
齐鲁两军随后在长勺（今山东莱芜东北）摆开阵势，准备大战一场。齐军仗着人多势众，一开始就擂响了战鼓，发动进攻。鲁庄公见状也准备下令反击，曹刿连忙阻止，说：“还不到时候呢！” 当齐军擂响第二通战鼓的时候，曹刿还是叫鲁庄公按兵不动，鲁军将士们虽气得摩拳擦掌，但因没有主帅命令，只好憋着气等待。齐军主帅看鲁军毫无动静，又下令打第三通鼓，可曹刿仍然按兵不动。齐军三次准备进攻，都不见鲁军应战，士气大减，士兵们变得非常疲惫，情绪也低落下去，甚至认为鲁军不会再打了，纷纷坐下来歇息，队伍开始松散起来。
这时，曹刿当机立断，对鲁庄公说：“进攻的时机到了，下令反攻！” 鲁军阵地上顿时响起了雨点般的战鼓声，早就迫不及待的鲁军将士奋勇出击，如猛虎下山般扑向齐军。齐军完全没料到鲁军会在此时进攻，还没来得及防备，顿时丢盔弃甲，四处溃逃。
战争胜利后，鲁庄公疑惑地问曹刿为何要在第三次击鼓后，我军才可以进攻敌军。曹刿解释道：“打仗这件事，全凭士气。对方擂第一通鼓的时候，士气最旺；第二通鼓，士气已经减退了一些；到第三通鼓，士气已经泄没了。对方泄气的时候，我们的士兵却鼓足士气，用士气旺盛的军队去进攻松懈疲乏的军队，那当然能取胜啦！” 曹刿又考虑到齐国军力强大，担心有伏兵，还仔细观察了齐军逃亡时的车轮轨迹和战旗情况，在确定齐军是仓皇逃窜，没有预先埋伏兵力后，才放心让鲁庄公下令追击。
就这样，鲁国凭借曹刿 “一鼓作气，再而衰，三而竭” 的策略，在长勺之战中战胜了强大的齐国，而这也正是 “一鼓作气” 这个成语的最初由来，其蕴含的智慧和策略一直流传至今，对后世诸多领域都有着深远影响呢。
在《左传・庄公十年》的《曹刿论战》中，“一鼓作气，再而衰，三而竭” 这句表述堪称经典，将战场上士气的变化以及把握时机的重要性展现得淋漓尽致。原文记载，齐鲁两军对峙于长勺，大战一触即发。齐军率先擂响战鼓，发动进攻，那震耳欲聋的鼓声，本应是鼓舞士气、震慑敌军之举，齐军将士们也在这一通鼓响后，士气高涨，个个摩拳擦掌，准备冲锋陷阵。
然而，鲁庄公刚想击鼓回应，下令反击之时，曹刿却果断阻拦，称 “未可”。面对鲁庄公的疑惑以及鲁军将士们急切求战的心情，曹刿按兵不动，沉稳等待。当齐军第二次擂鼓时，曹刿依旧阻止鲁庄公出击，此时齐军的士气已然开始出现了变化，相较于第一次击鼓时的斗志昂扬，已经有了些许减退，士兵们的那种兴奋与冲劲开始弱化。
等到齐军第三次击鼓，曹刿终于大喊一声 “可矣”，示意鲁庄公可以下令反攻了。这时的齐军，经过三次准备进攻却未得到回应，士气已经泄没，士兵们疲惫不堪，情绪低落，队伍也变得松散杂乱。反观鲁军，一直憋着一股劲，在曹刿的指挥下养精蓄锐，士气正旺。鲁军趁此机会，战鼓雷鸣，将士们如下山猛虎般冲向齐军，一举击溃了对方。
曹刿的这一策略，精妙之处就在于对士气的精准把控。在战争中，士气犹如看不见的力量，是决定胜负的关键因素之一。他深知，过早地与士气旺盛的齐军交锋，鲁军未必能占上风，而通过耐心等待，让齐军自己将士气消耗殆尽，再以我方饱满的士气去冲击对方疲软之师，便能以弱胜强，以少胜多。这也体现了曹刿作为军事指挥者的深谋远虑和非凡智慧，“一鼓作气” 的策略不仅在当时的长勺之战中发挥了巨大作用，更是为后世在诸多竞争领域提供了宝贵的借鉴，启示着人们要善于把握时机，在对手气势衰退之时，鼓足劲头出击，争取胜利。
唐代诗人沈佺期所写的《杂诗・闻道黄龙戌》中有这样一句诗 “谁能将旗鼓，一为取龙城”，这句诗也蕴含着 “一鼓作气” 的意味，同时传达出了深刻的反战情绪以及对和平的渴望之情。
诗的开篇 “闻道黄龙戍，频年不解兵”，就点明了背景，黄龙戍一带战火连年不断，戍边的征人长期无法归家，饱受战争之苦。在这样的情境下，“可怜闺里月，长在汉家营”，描绘出了一幅凄美的画面，那原本象征着团圆美好的月亮，却只能高悬在军营之上，照着那些远离家乡、思念亲人的征夫，而家中的思妇也同样对着这同一轮明月，寄托着对远方良人的无尽思念。
“少妇今春意，良人昨夜情” 进一步渲染了夫妻之间那种绵长且无奈的相思之情，他们在分离的日子里，日复一日、年复一年地饱受煎熬。而结尾 “谁能将旗鼓，一为取龙城”，这里的 “旗鼓” 指代军队，诗人以问句的形式，道出了人们心底的期盼，希望能有一位英勇善战、有勇有谋的将领，率领着军队，一鼓作气地去攻下龙城，也就是消灭敌军，结束这漫长又残酷的战争。
诗人借这句诗，表达出了对战争的厌倦，因为连年的征战，让无数家庭支离破碎，让征夫与思妇饱受相思之苦。人们渴望和平，渴望战争能够尽快结束，而 “一鼓作气” 地取得胜利，恢复安宁的生活，便是当时饱受战乱之苦的人们心中最大的愿望。这句诗也从侧面反映出了战争给社会、给百姓带来的沉重伤痛，让我们更能体会到和平的来之不易以及珍贵之处。
“一鼓作气” 这个成语，其字面意思是指第一次击鼓时士气振奋，现在常用来形容作事时要鼓起劲头、勇往直前，趁着劲头大的时候，一鼓作气地把工作做完。它原本源于古代战争策略，在齐鲁长勺之战中，曹刿精准地把握了战场上士气变化的关键时机，待齐军三次击鼓、士气衰竭之时，才让鲁军擂鼓出击，凭借士气旺盛的鲁军一举击溃了松懈疲乏的齐军，由此诞生了 “一鼓作气，再而衰，三而竭” 这一经典表述。
而随着时间的推移与文化的传承，“一鼓作气” 的内涵逐渐从单纯的军事策略延伸到了人们日常做事的方方面面，成为激励大家面对各种事务时，要鼓足干劲、抓住时机，避免拖延和士气低落，以饱满的热情和昂扬的斗志去攻克难题、达成目标的一种精神象征，时刻提醒着人们做事要把握好状态最佳、劲头最足的时机，一气呵成。
在现实生活中，“一鼓作气” 能给我们带来诸多启发。比如在学习方面，当我们准备攻克一门较难的学科知识，或者备考重要的考试时，起初往往都是充满信心、劲头很足的，这时候就要像战场上初次击鼓时的士兵一样，抓住这份热情和决心，制定好合理的学习计划后，就立刻全身心投入，一鼓作气地去梳理知识点、做练习题、进行复习巩固等，而不要被外界的诱惑干扰，一会儿玩手机、一会儿看电视，拖拖拉拉，导致最初的那股冲劲慢慢消散。一旦中途松懈了，再想找回刚开始的那种学习状态和积极性，可能就会变得困难许多。
工作中亦是如此，面对一些复杂的项目任务，可能会存在诸多困难和挑战，一开始大家都会鼓足干劲想要大干一场。就拿项目策划来说，如果团队成员能在一开始就齐心协力，把各自负责的板块规划好，趁着士气高昂的时候不断推进，在遇到问题时及时沟通解决，而不是遇到一点阻碍就停滞不前、互相推诿，那么整个项目大概率就能顺利完成。反之，若总是在反复犹豫、拖延中消耗精力，等最初的热情耗尽，士气低落了，项目很可能就会陷入僵局，甚至无法完成。
再比如运动健身，很多人刚开始决定健身时，都是满怀期待，想着要练出好身材、拥有健康体魄，第一天可能热情满满地完成了各种训练项目。可要是不能一鼓作气坚持下去，第二天就因为肌肉酸痛等原因打起了退堂鼓，往后更是三天打鱼两天晒网，那健身的目标就只能成为泡影。所以，“一鼓作气” 启示我们在面对各种生活、工作等实际场景中的任务时，要善于把握最初那股劲头最足的时机，坚定信念，勇往直前，这样才能更高效地达成目标，收获成功。
